Arsenal secara mengejutkan harus kalah dari Brentford dalam sebuah laga ujicoba tepat seminggu sebelum melawat ke markas Manchester City pekan depan. Kekalahan yang diderita pasukan Mikel Arteta tersebut tentu menjadi alarm pengingat tersendiri bagi Arsenal. Padahal, Arsenal mampu pesta gol dengan skor enam gol tanpa balas melawan Charlton Athletic pada beberapa hari yang lalu.
Dalam laga melawan Brentford, Arsenal justru harus menelan kekalahan dengan skor tipis yakni 2 3. Pemain muda Arsenal, Joe Willock sempat membuka keran gol timnya ketika berhasil menjebol jala gawang Brentford di akhir babak pertama. Nicolas Pepe hampir saja menggandakan keunggulan sebelum peliut babak pertama ditiup.
Hanya saja, tendangan eks pemain Lille tersebut belum menemui sasaran yang tepat. Setelah jeda babak pertama, Mikel Arteta langsung melakukan pergantian setidaknya lima pemain. Lima pemain yang langsung dimasukkan Arteta antara lain David Luiz, Ainsley Maitland Niles, Matteo Guendouzi, Mesut Ozil, dan Alexandre Lacazette.
Brentford justru mampu menyamakan kedudukan lewat gol yang dicetak Tarique Fosu. Tak lama berselang, Alexandre Lacazette kembali menunjukkan tajinya ketika membawa timnya kembali unggul 2 1. Hanya saja, tim tamu justru mampu membalikkan keadaan setelah Halil Dervisoglu dan Shandon Baptiste masing masing mencetak satu gol di penghujung laga.
Hasil kekalahan tersebut tentu harus disikapi secara cermat oleh Arteta selaku juru taktik Arsenal. Meskipun hanya laga ujicoba, kekalahan tersebut menjadi warning tersendiri bagi tim asuhan Arteta. Sektor pertahanan memang terlihat masih menjadi titik lemah pasukan Meriam London.
Arteta sebisanya harus bisa menambal dengan baik sebelum pertandingan melawan Manchester City pada pekan depan. Selain masalah pertahanan, Arsenal juga dihadapkan statistik yang kurang menguntungkan jelang melawat ke markas tim asuhan Pep Guardiola. Berdasarkan head to head, Manchester City terlihat masih perkasa setiap menghadapi Arsenal dalam beberapa musim terakhir.
Kemenangan terakhir yang berhasil diraih oleh Arsenal atas Manchester City terjadi dalam ajang Piala FA 2017. Saat itu, gol Monreal dan Sanchez mampu menyudahi perjuangan tim asuhan Guardiola di semifinal Piala FA. Dan kemenangan terakhir yang diraih oleh Arsenal ketika bertandang ke markas Manchester City terjadi pada tanggal 18 Januari 2015 alias 5,5 tahun silam.
Tentu catatan tersebut menjadi keuntungan tersendiri bagi tim tuan rumah untuk melanjutkan rekor impresifnya setiap bertemu Arsenal. Sementara, Manchester City yang bertindak sebagai tuan rumah tentu juga tak ingin catatan kandangnya ternodai oleh Arsenal. Nama nama pemain seperti Bernardo Silva, Raheem Sterling, dan Sergio Aguero diharapkan mampu membantu timnya meraih tiga poin di markasnya sendiri.
Pukul 00.00 WIB Aston Villa vs Sheffield Pukul 02.15 WIB
Manchester City vs Arsenal Pukul 00.00 WIB Norwich City vs Southampton
Pukul 02.15 WIB Tottenham vs Manchester United Pukul 18.30 WIB
Watford vs Leicester City Pukul 21.00 WIB Brighton vs Arsenal
Pukul 23.30 WIB West Ham vs Wolverhampton Pukul 01.45 WIB
Bournemouth vs Crystal Palace Pukul 20.00 WIB Newcastle vs Sheffield
Pukul 22.15 WIB Aston Villa vs Chelsea Pukul 01.00 WIB
Everton vs Liverpool Pukul 02.00 WIB Manchester City vs Burnley
*Jadwal dapat mengalami perubahan sewaktu waktu sesuai kebijakan Premier League